今年3月に「嬉野武雄観光秘宝館」が閉館した。「秘宝館」とは簡単に言えば、エロスをテーマにした博物館のこと。男性器のオブジェやセックスをしている男女の人形など、官能的で刺激的、でも大笑いしながら観賞できる造形物が展示されている。最盛期の昭和40年代から60年代には全国の温泉街などを中心に約20ヵ所で営業されていたといい、ちょうど団体バス旅行などのブームと重なっていたようだ。しかし巨大な展示物はメンテナンスなどの費用も莫大にかかるようで、団体旅行よりも個人旅行の時代になった近年、秘宝館は徐々に廃れていった。

　嬉野秘宝館の閉館により、現存するのは栃木県日光市にある「鬼怒川秘宝館」と静岡県熱海市にある「熱海秘宝館」の2軒のみ。しかし「鬼怒川秘宝館」も、'14年の12月31日に閉館されることが決定している。日本全体に余裕があり、昭和の好景気を象徴する娯楽施設だった秘宝館。またひとつ大事な日本文化が失われていくようで、なんとも寂しい限り。